Фамилия Требулкин — редкий пример фамилии, образованной от названия растения. В её основе лежит прозвище Требулка, которое восходит к нарицательному «требула». Так в некоторых русских говорах называли однолетнее травянистое растение семейства зонтичных, известное также как журница или кервель.

Требула издавна использовалась как пряность. Её мелко нарезали и добавляли в овощные и грибные салаты, мясные, рыбные и овощные супы. Клали зелень в блюдо непосредственно за минуту до готовности или даже после, потому что требула быстро теряет аромат от нагревания. По этой же причине её редко сушили — сушёная зелень долго не хранилась и почти не имела смысла.

Исходя из этого, прозвище Требулка можно отнести к так называемым «профессиональным» именованиям, указывающим на род деятельности основателя фамилии. Вероятно, Требулкой называли того, кто выращивал эту пряность на продажу или для собственного употребления в больших количествах. Не исключено также, что прозвище закрепилось за любителем этой зелени, который щедро приправлял ею каждое блюдо и тем самым выделялся среди односельчан.

Суффикс -кин в фамилии указывает на притяжательную модель образования: Требулкин буквально означает «сын Требулки» или «человек из семьи Требулки». Такая модель типична для русских фамилий, сформировавшихся в северных и центральных регионах России, где имена и прозвища на -ка были особенно распространены.

Прозвище Требулка закрепилось за человеком как наиболее употребительное именование, вытеснив в бытовом общении его крестильное имя. Со временем оно легло в основу фамилии, и потомки человека с таким прозвищем получили фамилию Требулкин. Подобные фамилии от названий растений встречаются нечасто: чаще в основе лежат имена, профессии или черты характера, поэтому Требулкин выделяется на их фоне своей «ботанической» историей.