Фамилия Требин — из числа тех русских фамилий, которые звучат просто, но таят в основе неожиданный и даже сакральный смысл. Вопреки возможной догадке, она не связана ни с каким «требить» или «трепать», а восходит к прозвищу Треба. Само слово «треба» в русском языке многозначно: это и «богослужебный обряд, совершаемый священником по желанию, просьбе одного из верующих» (крестины, венчание, отпевание), и древнее «жертвоприношение». Отсюда первая и самая правдоподобная версия происхождения прозвища — профессиональная. Требой могли называть священника, который совершал эти обряды, или, что уходит в более глубокую древность, жреца, приносившего жертвы. Так прозвище Треба закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Требин.

Существует и вторая гипотеза, выводящая прозвище из глагола «требовать» — «настойчиво просить, добиваясь чего-либо». В этом случае Треба — характеристика человека целеустремленного, напористого, умеющего настоять на своем. Такое прозвище отражало черты характера и особенности поведения предка. Обе версии имеют право на жизнь, но первая, связанная с церковным обиходом, выглядит весомее: слово «треба» в значении «обряд» было широко распространено в народной среде, и прозвища по роду занятий давались чаще, чем по психологическим чертам.

Сама фамилия образована по типичной русской модели: к основе Треба добавили притяжательный суффикс -ин, который отвечает на вопрос «чей?» и указывает на принадлежность роду. Требин — буквально «сын Требы», «тот, кто из семьи Требы». Такая модель характерна для прозвищных фамилий, возникших в среде крестьянства и посадских людей, и отличает их от фамилий на -ов/-ев, которые чаще образовывались от имен, оканчивающихся на согласный. В документах фамилия встречается в разных регионах, но особую привязку имеет к северным и центральным русским землям, где слово «треба» в церковном значении сохранялось дольше всего. В отличие от фамилий вроде Требухов или Требов, которые могут иметь иные корни, Требин — пример чистой и прозрачной словообразовательной цепочки: от нарицательного существительного к прозвищу и далее к фамилии.