Фамилия Требунцов — редкий пример того, как прозвище, связанное с местом рождения, закрепилось в роду и пережило века. В основе фамилии лежит прозвище Требунец, а оно, в свою очередь, образовано от названия села Требунское, что стоит в Данковском районе Липецкой области. Такой тип фамилий — один из древнейших в славянской традиции: человека, переселившегося в другое место, называли по имени покинутой деревни, и это прозвище переходило к детям и внукам. Скорее всего, первый Требунцов — это выходец из Требунского, осевший в соседнем краю.

Впрочем, у прозвища есть и другие толкования. Одно из них отсылает к глаголу «требунить», то есть выступать публично. Тогда Требунцем могли прозвать бойкого оратора, человека, который часто держал речь перед народом. Другая версия ведет к украинскому «требувати» — «требовать, нуждаться». Здесь прозвище могло закрепиться либо за властным человеком, привыкшим требовать, либо, напротив, за бедняком, вечно нуждающимся в чужой помощи. Какая из версий верна для конкретного рода, теперь уже не установить: слишком много времени прошло с момента возникновения прозвища.

Сама фамилия построена по классической русской модели: к основе Требунец добавился суффикс -ов, указывающий на принадлежность роду. То есть Требунцов — это сын Требунца, потомок человека с таким прозвищем. Форма Требунский, встречающаяся как родственная, тоже связана с тем же топонимом и отражает более «книжный» вариант фамильного прозвища, характерный для дворянских или церковных кругов.

О точном времени и месте возникновения фамилии говорить сложно — фамилии на Руси складывались постепенно, на протяжении нескольких столетий, и письменные свидетельства о крестьянских родах часто утрачены. Однако сам факт, что фамилия сохранилась до наших дней, говорит о том, что род Требунцовых был крепко привязан к своей земле и оставил след в истории. Сейчас это не просто фамилия, а живой памятник славянской культуры, в котором застыла память о конкретном селе, его людях и их судьбах.