Фамилия Трибунько звучит по-украински, и почти наверняка она украинского происхождения. Указание на это — суффикс -ко, который в украинской ономастике является уменьшительным или патронимическим (указывающим на родство). Он широко распространён на Левобережной и Правобережной Украине, особенно в Черниговской, Полтавской и Киевской областях. В основе фамилии лежит прозвище или имя Трибун.

Самое прямое и очевидное объяснение — связь со словом «трибун». В Древнем Риме трибуны были выборными должностными лицами, защитниками прав плебеев. Однако в украинской народной среде это слово едва ли означало римского магистрата. Скорее всего, прозвище Трибун давали человеку говорливому, склонному к публичным выступлениям, любившему «держать речь» на сходке или собрании. Это мог быть сельский оратор, заводила или просто бойкий на язык человек. В таком случае фамилия Трибунько — это «маленький Трибун» или «сын Трибуна», то есть потомок того самого говорливого предка.

Есть и вторая, менее очевидная версия. Фамилия могла возникнуть от слова «труба» в его диалектном звучании. В некоторых украинских говорах «трибунити» означало «трубить» или «громко кричать». Если человек работал трубачом, пастухом, игравшим на рожке, или просто имел громкий голос, его могли прозвать Трибуном. Суффикс -ько в этом случае также указывает на потомка: «Трибунько» — «тот, кто из рода Трибуна».

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает прояснить картину. В украинской среде встречаются фамилии Трибун, Трибунец, Трибунский. Все они восходят к той же основе. Русская фамилия Трибунов (с суффиксом -ов) — это уже русифицированный вариант, где к той же основе добавили типично русский патронимический суффикс. Фамилия Трибунько, сохранившая украинский суффикс, указывает на более прямую связь с исходным прозвищем и регионом своего возникновения.

Таким образом, предок носителя фамилии Трибунько был, скорее всего, человеком заметным и не тихим: либо деревенским оратором, либо пастухом с рожком. Сама фамилия — классический пример украинской патронимической модели, где прозвище отца перешло к детям в уменьшительной форме.