Фамилия Тронтов — редкий случай, когда прозрачная на первый взгляд основа оборачивается сразу несколькими версиями. Если отбросить очевидное, но маловероятное заимствование из европейских языков (от немецкого Thron или французского trône — «трон»), остаются две бытовые и гораздо более убедительные гипотезы.

Первая и самая простая: Тронт — это искажённое диалектное прозвище. В русских говорах существовало слово «тронт» (или «тронта») — так называли медлительного, неповоротливого человека, увальня. Корень тот же, что в «трутень» и «тронуть» в смысле «сдвинуть с места». Прозвище давали не в обиду, а как констатацию характера: «Тронт — еле ноги переставляет». От него по обычной модели с суффиксом -ов- и возникла фамилия: Тронтов — сын Тронта.

Вторая версия связана с ремеслом. В некоторых регионах «тронтом» могли называть не человека, а орудие труда — например, толстый шест, рычаг или приспособление для натягивания чего-либо (сравните с «тростить» — сучить, скручивать). Тогда Тронтов — потомок мастера, который делал такие рычаги, или человека, который ими работал: бурлака, плотогона, строителя. Эта версия менее распространённая, но лингвистически возможна.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным областям России — Вологодчине, Костромской земле, Поволжью, где такие диалектные слова сохранялись дольше всего. Встречается она крайне редко, что подтверждает её локальное, а не общерусское происхождение. Суффикс -ов- указывает на то, что фамилия оформилась в крестьянской или мещанской среде не позднее XVII–XVIII веков, когда прозвища окончательно закрепились в документах.

Спор о том, откуда именно пошло слово, не решён: словари фиксируют «тронт» как диалектизм, но не дают единой этимологии. Возможно, это старое заимствование из финно-угорских языков (соседних с русским Севером), где похожие корни означали «опора» или «колода». В любом случае, фамилия Тронтов — не про монархов и коронации, а про крепкого, основательного человека, который либо не спешил, либо держал в руках рычаг.