Фамилия Трубов — редкий случай, когда прозвище и церковное имя могли дать одинаковый результат. Проще всего подумать, что в основе лежит труба: либо музыкальный инструмент, либо печная труба, либо нечто вытянутое и полое. Но есть нюанс.

Главная версия — прозвище Труб, от которого через суффикс -ов образовалась фамилия. Прозвище могли дать трубачу (военному или пастуху, игравшему на трубе), печнику или трубочисту (человеку, который чистил дымоходы), а также высокому и худому человеку — «труба» в говорах означала и долговязого. Это типичная профессионально-характерологическая модель: назвали по занятию или внешности, а потом закрепили за потомками.

Вторая версия — от канонического имени Труфон (церковное Трифон). В русской народной речи имя Трифон часто сокращали до Труша, Труха, Трубан, а в некоторых говорах — до Труб. Фамилия Трубов могла возникнуть и так: сын Труба, то есть сын Трифона. Версия правдоподобна, поскольку модель «усечение имени + -ов» очень распространена (ср. Петров от Пётр, Иванов от Иван). Но в случае с Трубовым «профессиональный» след кажется более вероятным: имя Трифон давало и другие производные (Труфанов, Трушин), а Трубов плотнее привязан к конкретному предмету.

Суффикс -ов указывает на принадлежность: «чей?» — Трубов, то есть из рода Труба. Это стандартная модель для русских фамилий, сформировавшаяся в XVI–XVII веках в среде служилых людей и крестьян. Сословной привязки у фамилии нет — её могли носить и крестьянин, и посадский, и дворянин (хотя в дворянских родословных книгах Трубовы не часты).

География фамилии — преимущественно центральные и южные регионы России, особенно Курская, Орловская, Воронежская области, а также Поволжье. Встречается редко, что говорит о локальном происхождении от одного или нескольких прозвищных родов.

Сравните с однокоренными: Трубников (от «трубник» — трубочист или мастер по трубам), Трубачёв (от «трубач»). Трубов стоит особняком: он короче, без дополнительного суффикса профессии, и потому допускает двойное толкование — и как прозвище по занятию, и как производное от имени. Но в любом случае предок носителя фамилии был либо человеком, связанным с трубами, либо Трифоном, которого в быту звали Трубом.