Фамилия Трухаткин — одна из тех, где разгадка лежит на поверхности, но требует аккуратности. Её основа — «трухатка», слово, которое в русских говорах имело два совершенно разных значения. Первое, самое прямолинейное — «нечто трухлявое, гнилое», то есть прозвище могло достаться человеку хилому, слабому или просто неряшливому. Но есть и вторая, куда более конкретная версия: в некоторых регионах «трухаткой» называли мельничную пыль или мелкие отходы при обмолоте зерна. В этом случае прозвище получал мельник или работник на мельнице, который постоянно был в этой самой трухе. Учитывая, что профессиональные прозвища на Руси давали чаще, чем обидные характеристики, мельничная версия выглядит предпочтительнее.

Словообразовательная модель проста и типична для русских фамилий. Суффикс «-ин» указывает на принадлежность: Трухаткин — это буквально «сын Трухатки» или «человек из семьи Трухатки». Сам же суффикс «-к-» в основе «трухатка» — уменьшительный или пренебрежительный, что характерно для прозвищного именования. То есть изначально было не фамильное имя, а уличное прозвище Трухатка, которое затем закрепилось за потомками.

География фамилии довольно узкая. Трухаткины — это почти исключительно жители центральных и южных областей России, с заметным скоплением в Курской и Белгородской областях. Это объяснимо: именно в зоне черноземья и активного земледелия мельничное дело было распространено повсеместно, а прозвища от производственных терминов приживались надёжно. В северных или сибирских регионах фамилия встречается редко и, скорее всего, занесена переселенцами.

В ономастических справочниках фамилия Трухаткин не относится к числу детально описанных, но её корень «трух-» хорошо известен. В работе Б. Унбегауна «Русские фамилии» разбираются однокоренные варианты — Трухин, Труханов, Трухачёв, где основа восходит либо к глаголу «трухать» (бежать рысцой), либо к тому же «труха» (гниль, пыль). Однако именно форма с суффиксом «-атк-» однозначно отсылает к предмету или явлению, а не к действию. Поэтому версия с «бегуном» для Трухаткина маловероятна.

Интересная деталь: в дореволюционных метрических книгах фамилия иногда писалась через «о» — Трохаткин. Это не ошибка, а следствие акающего произношения, которое было нормой для южнорусских говоров. Такая вариативность написания — дополнительный аргумент в пользу того, что фамилия формировалась в устной, крестьянской среде, а не в канцеляриях.

Таким образом, предок современных Трухаткиных, скорее всего, был человеком, связанным с переработкой зерна — мельником или подручным. Прозвище, данное по роду занятий, закрепилось за детьми и внуками, а в XIX веке, при массовом закреплении фамилий, окончательно оформилось в Трухаткиных.