Фамилия Трутков — один из тех случаев, когда прозвище, скорее всего, обманывает ожидания. На слух она кажется производной от «трутня» — бездельника или паразита, живущего за чужой счет. Но в русской ономастике всё сложнее и прозаичнее.

Основа фамилии — слово «трут» (или «трута»). В старину трутом называли пережжённую ткань или гриб-трутовик, который легко воспламенялся от искры. Это был незаменимый предмет в хозяйстве до появления спичек: с помощью огнива и трута добывали огонь. Человек, который носил с собой трут или занимался его изготовлением, мог получить прозвище Трут (Труток). Суффикс -ок в прозвище (Труток) характерен для уменьшительной или обиходной формы имени, а -ов превратил его в фамилию, отвечающую на вопрос «чей?» — сын Трутка.

Вторая, менее вероятная версия связывает фамилию с диалектным глаголом «трутить» — то есть источать, сочить, выделять сок. В этом случае Трутком могли прозвать человека, связанного с добычей смолы или берёзового сока, но эта гипотеза не имеет широкой поддержки в ономастических словарях.

Интересно, что фамилия Трутков почти не встречается в дворянских родословных книгах. Это типичная крестьянская или посадская фамилия, образованная по простой модели от названия бытового предмета. В XIX веке её носители чаще всего фиксировались в центральных губерниях России — Владимирской, Костромской, Нижегородской, где было развито кустарное производство и крестьянские промыслы.

По сути, Трутков — это фамилия-напоминание о той эпохе, когда добыть огонь было целым искусством, а человек с трутом за пазухой ценился как обладатель жизненно важного инструмента. Никакой лени, только огниво и сухая тряпица.