Фамилия Целер — редкий случай в русском ономастиконе. Она не происходит ни от крестильного имени, ни от названия ремесла, ни от географического объекта. Её корень уходит в латынь: латинское celer означает «быстрый», «скорый». В русской традиции такие прямые заимствования из классических языков почти всегда указывают на искусственное, книжное происхождение. Скорее всего, фамилию дали в семинарской или духовной среде, где будущим священникам и их детям нередко присваивали латинизированные или грецизированные фамилии вместо старых русских. Целер мог стать прозвищем бойкого, расторопного ученика или же просто красивой, «учёной» фамилией при поступлении в семинарию.

Морфологически фамилия стоит особняком. В ней нет типичных русских фамильных суффиксов — ни -ов/-ев, ни -ин, ни -ский. Это чистая основа, оформленная как существительное мужского рода. Такая модель встречается у фамилий, образованных от прозвищ-прилагательных (например, Милый, Скорый), но Целер — не славянское слово. По сути, это цельная лексема, которую в быту могли склонять по падежам: «у Целера», «с Целером». Отсутствие суффикса — дополнительный аргумент в пользу того, что фамилия не стихийно сложилась в крестьянской среде, а была дана сознательно.

В русских архивах и метрических книгах фамилия встречается редко и сконцентрирована в основном среди потомков духовенства. Есть версия, что Целер — это русифицированная форма польской или немецкой фамилии Celer, но для России XVIII–XIX веков более вероятен именно семинарский след. Семинаристы нередко получали фамилии по имени античного героя или по латинскому слову, выражающему добродетель: Целер (быстрый) мог стоять в одном ряду с такими фамилиями, как Феликс (счастливый) или Альбин (белый). Прямых свидетельств, что предки носителей этой фамилии были иностранцами, нет — скорее, это продукт русской образовательной системы, где латынь была языком науки и богословия.

Если ваша фамилия Целер, вы с большой вероятностью происходите из семьи священно- или церковнослужителей. Географически такие фамилии чаще всего привязаны к центральным губерниям России, где располагались духовные семинарии: Московской, Владимирской, Ярославской, Костромской. Встречается она и у потомков польской шляхты, перешедшей в православие, но этот вариант единичен. В любом случае, Целер — фамилия, которая не говорит о ремесле или внешности предка, а указывает на образовательный ценз и социальный слой: её носил человек книжный, учившийся латыни, а не пахавший землю.