Фамилия Цитронс чаще всего оказывается прибалтийской адаптацией еврейской фамилии Цитрон: на стыке немецкой и латышской традиций к основе добавили окончание -с, чтобы слово звучало и склонялось по-местному. Такая модель типична для Латвии и Эстонии начала XX века, когда фамилии фиксировали в документах на латышский манер. Поэтому, если искать корни, правильнее отталкиваться от исходной формы Цитрон.

Сама фамилия Цитрон, скорее всего, искусственного происхождения: её создали от нарицательного названия растения, а не от прозвища или ремесла. Цитрон — один из древнейших цитрусовых, его возделывали в Западной Индии, Западной Азии и Средиземноморье задолго до нашей эры, и именно он первым из своего семейства попал в Европу. Для еврейской традиции это растение имеет особый смысл: цитрон входит в четвёрку растений, необходимых для заповеди «нетилат лулав» во время праздника Суккот, или Праздника Шалашей.

Суккот одновременно и праздник урожая, когда житницы заполнены зерном, мукой и овощами, и воспоминание о сорока годах скитаний предков в пустыне. В эти семь дней евреи живут в шалашах, вспоминая, как Бог заботился о народе, и благодарят за собранные плоды, прося дождей в будущем году. Во время обряда берут цитрон, пальмовый росток, миртовую ветку и ветви ивы — каждый элемент несёт свой символ. Цитрон олицетворяет мудреца и праведника, а также плодородие; пальмовая ветка — победу, мирт — вечность и успех, ива — зависимость от высших сил.

Вне ритуала цитрон у евреев символизирует любовь: его плодами и ветвями украшают комнаты новобрачных. Так что за бытовым названием фрукта стоит целый пласт религиозной и культурной символики, и фамилия Цитронс, несмотря на латышское окончание, сохраняет эту смысловую нагрузку. Сказать, когда именно и где возникла форма с -с, сложно: письменных источников по конкретным семьям мало, и версия о прибалтийском следе остаётся наиболее правдоподобной, но не единственной.