Фамилия Цитров — редкая, но прозрачная по происхождению. Её основа — слово «цитра» (струнный музыкальный инструмент, родственник гуслей и арфы). Суффикс -ов указывает на модель образования: от прозвища или профессии отца. Скорее всего, предок носителя этой фамилии был музыкантом, играл на цитре, или же мастером, который делал такие инструменты.

В русских говорах слово «цитра» могло звучать и как «цитра», и как «цытра», поэтому написание через «и» или «ы» встречается в старых записях. Фамилия Цитров могла закрепиться и за человеком, который просто любил музицировать, — в крестьянской среде прозвище часто давали по заметному увлечению или ремеслу.

По географии фамилия тяготеет к западным и южным губерниям Российской империи, где были сильны немецкие и польские влияния. Ведь сама цитра — инструмент, популярный в Центральной Европе, особенно у австрийцев, баварцев и чехов. Возможно, предок был выходцем из немецких колонистов или переселенцев, которые принесли с собой и музыку, и фамилию.

Интересно, что фамилия Цитров не имеет отношения к цитрусовым, как может показаться на первый взгляд. Слово «цитрус» пришло в русский язык позже и из другой языковой группы. А вот «цитра» — древнее греческое заимствование через латынь. Так что за фамилией стоит не фрукт, а струнный перезвон.

Встречаются и варианты с другим ударением: Цитров и Цитров. Первый вариант (с ударением на первый слог) более логичен для русской модели — от слова «цитра». Второй (на последний слог) мог возникнуть под влиянием фамилий на -ов от односложных основ. Оба варианта имеют право на жизнь, и в документах одной семьи можно увидеть разное ударение.