Фамилия Циценко звучит непривычно для русского уха, и за ней стоит не одна, а целых две истории происхождения. Если коротко: перед нами типичная украинская фамилия, построенная по модели «прозвище + патронимический суффикс -енко». Буквально она означала «сын Цици», то есть сын человека, которого окружающие звали Цица.

Разбираем первую, наиболее правдоподобную версию. Прозвище Цица выводят из украинского глагола «цицати», что значит «сосать». Такое прозвище могли дать ребёнку, который слишком долго не отказывался от материнского молока, или взрослому с дурной привычкой сосать палец. В этом случае фамилия — из разряда «внутрисемейных» прозвищ, которые закреплялись за человеком в быту, а потом переходили к детям. Суффикс -енко в украинской ономастике — один из самых распространённых указателей на родство, и он прекрасно ложится на эту основу.

Вторая версия ведёт родословную на юг России, в предгорья Кавказа. Там, в Адыгее, течёт река Цице — самый крупный правый приток Пшехи, которая, в свою очередь, впадает в Белую. Название реки, по одной из трактовок, переводят с черкесского как «трёхпалые деревянные вилы»: река берёт начало от трёх истоков, и её очертания действительно напоминают вилы. Есть и другие толкования — «жребий» или «ворчливая». Если верить этой гипотезе, основатель рода Циценко мог быть выходцем с берегов Цице, и прозвище Цица закрепилось за ним по месту жительства.

Какая из версий сильнее? Первая выглядит убедительнее. Модель «украинское бытовое прозвище + -енко» — массовое явление, а вот фамилии, образованные от названий малых кавказских рек, встречаются реже и обычно требуют доказательств миграции рода. К тому же глагол «цицати» даёт живую, понятную мотивацию прозвища, тогда как речная версия опирается на довольно экзотическую топонимику.

Сама фамилия Циценко — редкая. Она не встречается в списках массовых дворянских или купеческих родов, что типично для крестьянских и казачьих фамилий юга России и Украины. Прозвище Цица, изначально присоединённое к наследственному имени, со временем полностью вытеснило его и в быту, и в документах, так что современные носители фамилии носят память о прозвище своего далёкого предка — то ли капризного ребёнка, то ли человека, жившего у горной реки.