Фамилия Цыкулов — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано с конкретным действием или манерой поведения. В ней нет ни тени географического названия или крестильного имени, зато есть прямая отсылка к глаголу «цыкать». В южнорусских и украинских говорах «цыкать» означало не только подзывать цыплят или прищёлкивать языком, но и, в переносном смысле, — прикрикивать, одёргивать, проявлять властность. Человек, которого в старину прозвали Цыкул, скорее всего, имел резкий голос, привычку командовать или, напротив, нервно цокать при разговоре.

Модель образования проста: к основе «цыкул» (форма, возникшая, вероятно, из «цыкун» или «цыкало») добавили типичный русский суффикс принадлежности -ов. Так фамилия закрепилась за потомками этого человека — буквально «сын Цыкула». Интересно, что суффикс -ул- в прозвище встречается нечасто: он придаёт слову оттенок пренебрежительности или шутливой фамильярности, как в «крикун» — «крикул». Это указывает на то, что прозвище дали не за уважаемое ремесло, а за яркую, возможно, раздражавшую окружающих черту.

По сословной принадлежности фамилия Цыкулов, скорее всего, крестьянская или мещанская. В дворянской среде такие «бытовые» прозвища приживались редко, а вот в среде однодворцев или государственных крестьян юга России — вполне. Географически фамилия тяготеет к Курской, Воронежской, Ростовской областям и прилегающим территориям, где диалектное «цыкать» было в ходу. Встречается она и на Кубани, куда переселенцы принесли свои говоры.

Любопытно, что у фамилии есть почти зеркальный двойник — Цыкунов. Разница в одну букву, но происхождение то же самое: «цыкун» — тот, кто цыкает. Если в архивах вы встретите оба варианта в одном селе, скорее всего, это просто разные записи одного прозвища, а не две самостоятельные фамилии. Никакой особой тайны в Цыкулове нет, но он хорошо сохранил живую черту характера предка — его голос, манеру, возможно, не самую приятную, но точно запоминающуюся.