Фамилия Цыцеева — яркий пример того, как редкая основа и нестандартный суффикс могут запутать даже опытного исследователя. На первый взгляд, перед нами типичная «женская» форма на -ева, образованная от мужской Цыцеев. Но если копнуть глубже, выясняется, что сама основа — Цыцей — в русском языке уникальна и не имеет очевидных параллелей в древнерусских именах или прозвищах.

Скорее всего, в основе фамилии лежит прозвище Цыцей, которое могло возникнуть от междометия «цыц!» — окрика, призывающего к тишине или прекращению действия. В диалектах это слово имело и более грубый оттенок: «цыц» могло означать «молчать!» или «заткнись!». Таким образом, прозвище Цыцей могли дать человеку либо очень крикливому, которого постоянно одергивали, либо, напротив, молчаливому и тихому — по контрасту с поведением. В пользу этой версии говорит и то, что фамилии от междометий хоть и редки, но встречаются: например, Цыцаркин, Цыцулин или Цыцорин.

Однако есть и вторая, более экзотическая гипотеза. Фамилия могла быть образована от тюркского имени или прозвища, занесённого в русскую среду через татарское или башкирское влияние. В тюркских языках есть корень «цыц» (в вариантах «чич», «сис»), который мог означать «зуб» или «острый». В таком случае Цыцей — человек с острыми зубами или, в переносном смысле, острый на язык, язвительный. Эта версия менее вероятна, так как для тюркских заимствований в русских фамилиях более типичны окончания на -ов/-ев или -ин, а не на -ей, но полностью исключать её нельзя.

Географически фамилия Цыцеева — большая редкость. В дореволюционных переписях и современных базах она почти не встречается, что указывает на локальное происхождение, возможно, в одном из сёл южнорусских или поволжских губерний, где смешивались славянские и тюркские говоры. Носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или однодворцами, а не дворянами — об этом говорит простонародная основа без книжных или церковных корней.

Интересно, что в фамилии Цыцеева суффикс -ев указывает на принадлежность к роду Цыцея, но само прозвище Цыцей не склонялось как типичное мужское имя. Это могло быть прозвище-приказ, вроде «Не тронь» или «Помоги», которые в русской ономастике иногда становились фамилиями без изменения формы. Таким образом, Цыцеевы — потомки человека, которого окружающие знали по его характерной черте: либо как «цыкальщика», либо как того, кто сам был «цыц».