Фамилия Тугульдуров — редкий случай, когда основа, скорее всего, не тюркская, а монгольская или калмыцкая. Первое, что бросается в глаза: суффикс -ов здесь поздний, приставной. Он появился, когда фамилию адаптировали под русскую документальную норму, то есть в XIX — начале XX века. Исходная форма звучала как Тугульдур — это личное имя или прозвище.

Корень слова — «тугул» (тюркские и монгольские языки). В калмыцком и бурятском «тугул» означает «телёнок», «детёныш», причём не просто телёнок, а подросший, годовалый. Формант -дур в монгольских именах часто указывает на обладание: «имеющий телёнка», «владелец молодняка». Таким образом, имя Тугульдур могло означать «богатый скотом», «тот, у кого много телят». Это типичная для кочевых народов характеристика благосостояния: скот — главное мерило достатка.

Есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых тюркских диалектах «тугул» — название растения или кустарника. Тогда прозвище могло относиться к месту жительства: человек, живший у зарослей тугула. Но эта версия слабее, потому что в личных именах монгольских народов «животная» тематика встречается гораздо чаще, чем «растительная».

Географически фамилия Тугульдуров тяготеет к югу Сибири и регионам, где исторически кочевали калмыки и буряты: Бурятия, Калмыкия, Забайкалье, Иркутская область. Встречается она и у астраханских татар, но там её могли принести калмыцкие переселенцы. В XIX веке при крещении или записи в метрические книги имя Тугульдур просто обрусело: добавили -ов и получили фамилию.

Интересная деталь: в отличие от многих тюркских фамилий на -ов, здесь нет усечения основы. Полная форма имени сохранилась целиком, что говорит о недавнем и прямом заимствовании. Предки носителя этой фамилии, скорее всего, были скотоводами-кочевниками, а само имя давалось ребёнку как пожелание богатства и приплода в хозяйстве.