Фамилия Тугушев ведет начало от прозвища Тугоух, которое в старину давали человеку с плохим слухом, то есть глуховатому. Основа здесь — прилагательное «тугоухий», и в этом смысле фамилия попадает в ряд «физических» прозвищ, которые на Руси давали без обиды, а как простую бытовую характеристику. Потомки человека по прозвищу Тугоух со временем получили фамилию Тугушев.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: к основе прозвища добавили суффикс -ев, который указывает на принадлежность роду. Но в основе произошли два исторических изменения, которые стоит разобрать отдельно. Первое — утрата гласного «о»: «тугоух» стянулся в «тугух». Второе — чередование согласных х/ш, когда «тугух» превратился в «Тугушев». Оба процесса — естественные следствия живого произношения, где язык упрощал неудобные сочетания звуков.

Интересно, что фамилия не получила распространенной формы Тугоухов, которая была бы более ожидаема при полном сохранении корня. Вариант Тугушев закрепился именно в разговорной, редуцированной форме, что говорит о бытовании прозвища в крестьянской или посадской среде, где письменная фиксация часто отставала от устной традиции.

Морфологически фамилия относится к типу притяжательных: суффикс -ев отвечает на вопрос «чей?» и указывает на прямого предка. Такая модель господствовала в центральной России и Поволжье, поэтому сказать точно, где впервые появились Тугушевы, сложно — прозвище могло возникнуть независимо в разных местах.

Родственные фамилии — Тугушев, Тугушевский, Тугушевцев — встречаются реже, но все они восходят к той же основе. Если ваш предок носил прозвище Тугоух, это не обязательно означало глухоту в прямом смысле: в диалектах слово могло использоваться иносказательно, например, о человеке, который «не слышит» чужих советов или упрям в своих решениях.