Фамилия Тулачанова — редкий пример, где географическая привязка оказывается надёжнее, чем прозрачная этимология. В основе почти наверняка лежит тюркское слово «тула» — так в ряде тюркских языков называют лису. Но здесь есть тонкость: фамилия образована не напрямую от названия зверя, а от прозвища Тулач, которое мог получить либо хитрый, либо рыжеволосый человек. Суффикс -анов указывает на русскую модель адаптации тюркской основы: к прозвищу Тулач добавили -ан, а затем фамильный суффикс -ов (в женском роде — -а). То есть Тулачанова — это «дочь/жена Тулачана», а Тулачан — уменьшительная или принадлежностная форма от Тулач.

Наиболее вероятный ареал фамилии — юг Западной Сибири или Башкортостан, где тюркские прозвища свободно переходили в русские фамилии через суффикс -анов. Встречается она редко, и это не случайно: модель «основа + -ан + -ов» не такая продуктивная, как простые -ов или -ин. Если бы фамилия была образована напрямую от «тула» (лиса) без промежуточной ступени, мы бы имели Тулов или Тулаев. А Тулачанов — как раз тот случай, когда прозвище сначала «удлинили» уменьшительным суффиксом, а уже потом закрепили в фамилию.

Другие версии — от калмыцкого мужского имени Тулач (в значении «лисёнок») или от топонима (деревня Тулачи, например, есть в Татарстане) — возможны, но менее убедительны. В первом случае фамилия была бы скорее Тулачинов, во втором — географическая привязка требует доказательств, которых нет. Правдоподобнее всего считать, что предок носителя фамилии получил прозвище за сходство с лисой — по цвету волос, хитрости или даже по профессии (охотник на лис), и это прозвище закрепилось в форме Тулач → Тулачан → Тулачанов.

Сословно фамилия, скорее всего, принадлежала крестьянам или однодворцам из южных регионов России, где тюркские влияния сильны. В дворянских родословных книгах она не встречается — это народная, «уличная» фамилия, которая попала в официальные документы уже в XIX веке.