Фамилия Тумашева (в написании через ё — Тумашёва) — это память о личном имени или прозвище дальнего предка, которое перешло в фамилию по отцу. Основа фамилии — мужское имя Тумаш, и вокруг него сложилось несколько версий происхождения, каждая из которых по-своему объясняет, кем мог быть родоначальник.

Наиболее распространённая гипотеза связывает имя Тумаш с тюркскими языками, в частности с кыпчакско-татарским наследием. В этом случае имя переводят как «брат, единокровный родственник» или «пуговица, пуговка». Первое значение звучит как почётное обращение к близкому человеку, второе — как ласкательное прозвище, что типично для тюркской антропонимии, где слова с конкретным бытовым смыслом часто становились именами.

Вторая версия опирается на русскую диалектную лексику. В костромских говорах существовал глагол «тумашаться» — «спешить, торопиться; суматошиться, суетиться». Прозвище Тумаш в таком случае закреплялось за человеком подвижным, беспокойным, вечно куда-то спешащим. Дополняет эту картину старинное слово «туманша», означавшее «бестолочь, сумбур, вздор». Им могли наделить говорливого человека, который вёл пустые разговоры, — так прозвище приобретало уже неодобрительный оттенок.

Наконец, есть и третья точка зрения: Тумаш мог быть производной, уменьшительной формой крестильных имён Тимофей (от древнегреческого «почитающий Бога») или Тимолай («честь народа»). Такое сокращение имени до одного слога с добавлением «-аш» встречается в народной традиции, поэтому полностью исключать эту версию нельзя, хотя она и уступает первым двум по убедительности.

Словообразовательная модель проста и прозрачна: суффикс -ев указывает на принадлежность потомку, то есть Тумашева буквально означает «дочь или жена Тумаша». Фамилия закрепилась в женской форме, как это принято в русской традиции, и сохранила имя предка в неизменном виде.

Известный носитель фамилии — Анас Ибрагимович Тумашев (род. 1924), художник-сценограф и живописец. Его биография подтверждает, что фамилия бытовала в среде с богатыми культурными традициями, хотя сам род, судя по имени и отчеству художника, имеет смешанные тюркско-русские корни, что хорошо согласуется с основной версией происхождения фамилии.