Фамилия Тумбасов — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Её основа «тумбас» в русском языке не имеет ходового значения, поэтому разбирать фамилию нужно не с корня, а с географии и диалектов.

Первое, что приходит на ум: «тумба» — короткий столб или подставка. Но суффикс -ас- в фамилии Тумбасов — нестандартный для русских прозвищ. Чаще встречается Тумбов или Тумбин. Форма на -ас- указывает на возможное заимствование из тюркских языков. В татарском, башкирском и казахском «тумбас» означает «чурбан», «обрубок дерева», а также «неповоротливый, грубый человек». Прозвище Тумбас могли дать медлительному, тяжелому на подъем мужчине или, наоборот, коренастому, плотному.

Вторая версия — диалектная. В северных говорах (Архангельская, Вологодская области) словом «тумбас» называли деревянную колоду для рубки мяса или большую деревянную чашу. Тогда прозвище могло относиться к ремеслу: бондарю, плотнику или мяснику. Суффикс -ов в конце фамилии — стандартный русский патроним, указывающий на принадлежность: «сын Тумбаса».

Третья, менее вероятная гипотеза — связь с коми-пермяцким языком, где «тумба» — «пень», а -ас — уменьшительный суффикс. В этом случае фамилия могла возникнуть на Урале или в Прикамье, где русские фамилии нередко вбирали местную лексику.

Сословная принадлежность Тумбасовых, скорее всего, крестьянская или мещанская. Фамилия не встречается в дворянских родословных книгах и не фиксируется в старых боярских списках. По данным переписей XIX века, единичные носители жили в Саратовской и Пермской губерниях — что подтверждает версию о тюркском или уральском следе.

Однокоренных фамилий в русском ономастиконе мало: Тумбаев, Тумбин, Тумбаков. Тумбасов стоит особняком из-за редкого суффикса -ас-, который в русских прозвищах почти не встречается. Это делает фамилию ценной для этимолога: она — свидетельство диалектного или иноязычного влияния, не стертого стандартной моделью словообразования.