Фамилия Тумма не сразу раскрывает свою историю. В ней слышится что-то иностранное, и это ощущение не обманывает: за ней стоят как минимум две версии происхождения, и обе уводят нас за пределы великорусских земель.

Первая гипотеза связывает фамилию с украинским словом «тума». Так на Украине называли человека, рожденного в смешанном браке — где один родитель турок или татарин, а другой украинец. Прозвище Тума указывало на национальное происхождение основателя рода, выделяло его среди окружающих. Но у этого же слова было и другое значение: тумой называли серьезного, молчаливого, замкнутого человека. Вторая трактовка не менее правдоподобна — прозвища часто давали по характеру, а не по крови.

Удвоение согласной «м» в написании Тумма — отдельная загадка. Скорее всего, это позднейшее изменение: кто-то из носителей фамилии сознательно или случайно прибавил вторую букву, чтобы придать фамилии более «дворянское», иностранное звучание. Такая практика встречалась в России, когда фамилии русифицировали или, наоборот, облагораживали, подгоняя под западноевропейские образцы.

Вторая версия уводит нас на север, в финно-угорские земли. Финское прилагательное tumma переводится как «темный». Если следовать этой логике, предок Тумма мог иметь темные волосы, карие глаза или смуглую кожу — такую примету часто клали в основу прозвища. Эта гипотеза выглядит вполне состоятельной, учитывая близость финских и карельских территорий к русскому Северо-Западу.

Обе версии не противоречат друг другу. В обоих случаях фамилия образована от прозвища, которое давали по внешнему признаку или по происхождению. Словообразовательная модель простая — без суффиксов, фамилия сохранила исходную основу. Это характерно для более поздних, «нестандартных» фамилий, которые не вписывались в классическую схему с -ов, -ев или -ин.

Стоит заметить, что в русской ономастике немало фамилий, ведущих начало от тюркских прозвищ: Тургенев — от «быстрый, скорый», Аксаков — от «хромой», Булгаков — от «беспокойный». Фамилия Тумма в этом ряду стоит особняком: ее корень не тюркский, а украинский или финский, и это делает ее редкой и трудно определяемой на слух.

Точных сведений о первых носителях фамилии Тумма и их сословной принадлежности нет. Можно лишь предположить, что род происходит либо из украинских земель, где прозвище Тума бытовало в крестьянской и казачьей среде, либо из северных регионов, где ощущалось финское влияние. В любом случае, фамилия сохранила память о человеке, который ее основал, — о его внешности, характере или происхождении.