Фамилия Тунякина — женская форма фамилии Тунякин, и её происхождение напрямую связано с мужской основой. Сама фамилия Тунякин — довольно редкая, и её корни уходят в мир прозвищ и личных имён, бытовавших в русской деревне.

Скорее всего, в основе лежит прозвище Туняк. Это слово могло иметь несколько значений. В южнорусских и украинских говорах «туня» или «тунька» означало «лодырь», «бездельник», «ротозей» — человек, который «туняет», то есть слоняется без дела. Однако есть и другая, более мирная версия: «туня» — это уменьшительная форма от таких имён, как Артемий (Тюня, Туня) или Анатолий (Толя, Туля). В крестьянской среде полные имена часто сокращали до простых, а затем к ним добавляли суффикс -як, который придавал оттенок принадлежности или характерности: Туня → Туняк («сын Туни», «человек, связанный с Туней»).

Суффикс -ин в фамилии Тунякин указывает на притяжательное значение: «чей?» — «Тунякин», то есть «сын Туняка» или «человек из рода Туняков». Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ и имён, оканчивающихся на согласный.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Тунякины стоят в одном ряду с Тюнякиными, Туниными и Тюниными. Все они восходят к одному гнезду имён и прозвищ, но Тунякин — самая редкая ветвь. Географически фамилия встречается разрозненно, без явного «гнезда» в одном регионе, что говорит о её случайном, а не массовом происхождении: она могла возникнуть в нескольких разных сёлах независимо.

Таким образом, предок носительницы фамилии Тунякина, скорее всего, был человеком по прозвищу Туняк. Кем он был — ленивцем или просто Артемием, которого в семье звали ласково Туней, — сказать уже невозможно. Но сама фамилия надёжно сохранила это прозвище, превратив его в родовое имя.