Фамилия Турбунян — яркий пример армянской модели фамилии, образованной с помощью патронимического суффикса -ян (в старой орфографии -янц). Этот суффикс восходит к древнеармянскому -янц, означающему «из рода» или «потомок». Таким образом, Турбунян буквально переводится как «потомок Турбуна».

Основа фамилии — Турбун — скорее всего, личное прозвище или имя. В армянском языке слово «тур» (тур) означает «дар» или «подарок». Вторая часть, -бун, менее прозрачна. Есть две версии. Первая: «бун» может быть искажённой формой от «бун» (основа, корень), тогда Турбун осмысляется как «дар основы» или «дар рода» — имя-оберег, данное ребёнку в честь предка. Вторая, более бытовая: «бун» могло быть диалектным вариантом слова «бун» (гнездо, жильё), и прозвище Турбун дали человеку, который принёс в дом достаток или родился в удачный день. В любом случае, это имя-пожелание, типичное для армянской антропонимии.

Географически фамилия Турбунян тяготеет к западным областям исторической Армении, в частности к районам Вана и Сасуна. Встречается она и в диаспоре, особенно в семьях, ведущих род из этих мест. На территории современной Армении фамилия редкая, что подтверждает её западноармянское происхождение: после геноцида 1915 года носители фамилии расселились по Ближнему Востоку, Европе и Америке.

Социальный контекст: фамилии на -ян в Армении не были привилегией знати — их носили все сословия, от крестьян до князей. Турбунян, скорее всего, фамилия ремесленников или земледельцев. Ничего не известно о дворянском происхождении этого рода, и нет оснований приписывать его аристократии: суффикс и основа указывают на простое, но звучное личное прозвище, ставшее родовым именем.