Фамилия Турбуев — редкий пример того, как в одной словоформе столкнулись две разные языковые традиции. Её основа — имя или прозвище Турбуй, и от того, какую версию происхождения вы примете, зависит и портрет предка: то ли это уважаемый человек с тюркскими корнями, то ли суетливый хлопотун с украинской Украины.

Начнём с тюркской версии, которая выглядит более убедительной. Имя Турбуй, скорее всего, — фонетический вариант старинного тюркского имени Турбай. Оно составное: первая часть восходит к татарскому «тур» — «живи», вторая — к древнетюркскому «бай», что означало «богатый, могущественный хозяин, господин». Буквально имя переводится как пожелание «живи, господин» — типичная для кочевых культур формула-оберег, где имя не описывает человека, а задаёт ему судьбу. Подобные имена с компонентом «бай» (Турбай, Байтур, Сарыбай) широко бытовали у татар, башкир и других тюркских народов, а при переходе в русскую среду конечное «а» часто менялось на «у» под влиянием местного произношения.

Вторая гипотеза выводит Турбуя из украинского нарицательного «турба» — «беспокойство, хлопоты». Тогда прозвище Турбуй означало человека суетливого, вечно занятого, возможно, беспокойного нрава. Эта версия имеет право на жизнь, но слабее первой: во-первых, суффикс -уй в украинских прозвищах встречается, но реже, чем в русских; во-вторых, сама лексема «турба» в украинском — заимствование из польского, и в фамилиях она почти не оставила следов. Скорее всего, украинское объяснение — народная этимология, возникшая задним числом, когда исходный тюркский смысл уже стёрся.

Сама фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Турбуй добавили патронимический суффикс -ев, который указывает на отчество. То есть Турбуев — это «сын Турбуя». Такая схема типична для фамилий, возникших в XV–XVII веках, когда русские переписчики адаптировали иноязычные имена под местные нормы. Суффикс -ев, а не -ов, здесь закономерен: после мягкого «й» по правилам русской орфографии пишется именно «е».

География фамилии невелика. Турбуевы встречаются в Поволжье и на Урале — регионах, где веками шло смешение русского и тюркского населения. Это косвенно подтверждает первую версию: фамилия закрепилась там, где татарские и башкирские имена естественно входили в русский обиход. В украинских землях, напротив, следов фамилии почти нет, что тоже говорит не в пользу «турбы».

Если ваш предок носил фамилию Турбуев, вероятнее всего, он происходил из крещёных татар или из русских, живших в тесном соседстве с тюрками. Имя Турбай давали мальчикам в семьях, где желали сыну долгой и достойной жизни, — и это пожелание, зашитое в фамилию, сохранилось на века.