Фамилия Тургенов — один из тех случаев, когда за привычным звучанием скрывается редкая и неочевидная основа. В отличие от распространенных фамилий на -ов, образованных от крестильных имен (Иванов, Петров), Тургенов отталкивается не от календарного имени, а от прозвища или тюркского по происхождению личного имени.

Корень здесь — «турген». В тюркских языках, особенно в татарском и башкирском, слово «төргән» (тургэн) означает «быстрый», «проворный», «резвый». Это качество легко могло стать прозвищем для активного, подвижного человека. В тюркской ономастике известно и личное имя Турген (Тургэн) — его давали мальчикам, желая, чтобы они росли быстрыми и ловкими. Таким образом, Тургенов — это буквально «сын Тургена» или «потомок человека по прозвищу Турген».

Модель образования типична для русских фамилий XVI–XVII веков: суффикс -ов присоединялся к основе, обозначавшей отца или главу семьи. Поскольку фамилия не встречается массово по всей России, а имеет отчетливую региональную привязку, можно говорить о ее волжско-уральском происхождении. Наибольшее число носителей фамилии Тургенов исторически фиксируется в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской и Самарской областях — в зоне активного русско-тюркского пограничья. Здесь, в среде служилых татар, башкир и крестьян-старообрядцев, тюркские прозвища легко входили в русский быт и закреплялись в фамилиях.

Любопытна параллель с фамилией Тургенев. Она образована от той же основы, но с другим суффиксом — -ев, что указывает на основу, оканчивающуюся на мягкий согласный или «й». Унбегаун в своем «Русских фамилиях» отмечает, что Тургенев — фамилия дворянского рода, известного с XV века, и ее основа та же — тюркское «турген». Тургенов же, с твердым суффиксом, скорее всего, фамилия более поздняя и простонародная: такие варианты часто возникали в крестьянской и мещанской среде, где не было строгой фиксации написания. Если Тургеневы — это потомки ордынского выходца мурзы Тургена, то Тургеновы — это, вероятнее, потомки простого крестьянина или казака, которого прозвали Быстрым.

Встречается и версия, что прозвище могли дать по месту жительства — от топонима Тургень (например, река Тургень в Казахстане или село Тургенево в нескольких областях России). Но для фамилии Тургенов, а не Тургенев, эта связь менее вероятна: топонимические фамилии чаще оформлялись через -ский/-ской. Правдоподобнее все же держаться за тюркское прозвище: оно точнее объясняет и корень, и ареал бытования фамилии.

Так что, если вы носите фамилию Тургенов, ваши предки, скорее всего, жили на востоке европейской России или в Приуралье, а родоначальник получил прозвище за резвость и живость нрава. Никакой связи с великим писателем Иваном Тургеневым здесь нет — это другая ветвь, с другим суффиксом и, вероятно, с другой социальной историей.