Фамилия Турнова — женская форма фамилии Турнов, и её происхождение упирается в прозвище или имя Тур. Сама основа неоднозначна, и здесь стоит разобрать два основных пути, по которым могла пойти фамилия.

Первый и самый вероятный вариант — связь с древнерусским нецерковным именем Тур. В древности туром называли дикого быка — могучее, почитаемое животное, символ силы и ярости. Имя Тур было известно на Руси: его давали как охранительное, чтобы ребёнок унаследовал крепость зверя. От этого имени через притяжательное прилагательное («чей сын? — Турнов») и возникла фамилия. В этом случае предок носителя фамилии — человек по имени Тур, и фамилия указывает на его прямого потомка.

Вторая версия отталкивается от прозвища Тур, которое могли дать человеку с крутым нравом, упрямому или физически сильному. В говорах слово «тур» имело и переносное значение — «упрямец», «неповоротливый человек». Если предок получил такое прозвище за характер или внешность, фамилия закрепилась за его детьми уже как родовая.

Суффикс -ов в основе Турнов — стандартный патронимический формант, указывающий на принадлежность. Такая модель была самой распространённой в центральной России и на севере. Географически фамилия Турнова встречается в разных регионах, но заметный след оставила в южнорусских областях и в Поволжье, где имя Тур фиксируется в старых писцовых книгах.

Любопытно, что фамилия Турнов не так частотна, как, скажем, Туров. Разница в одну букву может указывать на разную диалектную огласовку или на то, что фамилии образовались от разных форм одного имени (Тур против Тура). В любом случае, Турнова — это фамилия с ясной и древней основой, которая ведёт к прозвищу или имени, бытовавшему на Руси ещё в домосковскую эпоху.