Фамилия Турсуканова — пример, где необычная основа сразу выдаёт нерусское происхождение. В отличие от большинства русских фамилий, образованных от крестильных имён или прозвищ, здесь корень уходит в тюркские языки. Основа «Турсук» — это не просто имя, а, скорее всего, прозвище или доисламское личное имя.

Слово «турсук» в тюркских языках (татарском, башкирском, казахском) означает «кожаный мешок для воды» или «бурдюк». Вероятно, прозвище Турсук дали человеку невысокого роста и плотного телосложения, либо тому, кто торговал кожаными изделиями, делал бурдюки. В тюркской ономастике такие «бытовые» имена были обычным делом — они не несли оскорбительного смысла, а служили отличительной приметой. По другой версии, Турсук могло быть вариантом арабского имени Турсун (Турсунбай), означающего «пусть останется жить» — такое имя часто давали слабым детям, чтобы уберечь их от смерти. Однако связь с «кожаным мешком» фонетически более прямая и вероятная.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе «Турсук» добавили суффикс принадлежности «-ан» (как в фамилиях Абрам — Абрамов, но с тюркским наращением), а затем патронимический суффикс «-ов». Суффикс «-ан» здесь не является уменьшительным, а скорее выполняет роль форманта, типичного для тюркских фамилий, адаптированных в русской среде. В итоге Турсуканов — буквально «сын Турсука», а Турсуканова — женская форма.

Географически фамилия тяготеет к регионам с татарским и башкирским населением: Татарстан, Башкортостан, Оренбургская область. Встречается и у казанских татар, и у мишарей. В дореволюционных документах фамилия могла писаться с «-а» на конце — Турсуканов, что указывает на её закрепление в среде служилых татар или крестьян, которые получили фамилию после ревизий XIX века.

Среди носителей фамилии нет широко известных исторических фигур, но в современной России встречаются спортсменки, учёные и деятели культуры с этой фамилией, что говорит о её сохранении в интеллигентской среде. Фамилия не утратила связи с тюркским корнем, и для её носителя она — прямой указатель на предков, говоривших на одном из тюркских языков и живших в Поволжье или Приуралье.