Фамилия Твердомёдов — редкий и выразительный пример того, как прозвище превратилось в родовое имя. В её основе лежит прозвище Твердомёд, которое складывается из двух понятных каждому слов: прилагательного «твердый» (то есть крепкий, плотный) и существительного «мёд» — густого, липкого и сладкого вещества, что вырабатывают пчёлы. Сама конструкция необычна: в русских прозвищах редко соединяют качество с продуктом, поэтому сразу видно, что имя давали не случайно, а по делу.

Скорее всего, Твердомёдом называли человека, чья работа была связана с мёдом. Речь идёт о пасечнике или торговце, который продавал особые, быстро застывающие сорта мёда. В старину мёд ценился не только как лакомство, но и как важный продукт для праздничного стола. Без него не обходились святки, Рождество, Пасха, Страстной четверг, Вознесение и Троица. Особо почитался мёд, который ставили на рождественский стол: его хранили целый год, веря, что он лечит горло, ожоги и раны. Этим мёдом смазывали скотину, чтобы она была здоровой и плодовитой, а ещё считалось, что он защищает от змеиных укусов. Прозвище Твердомёд, таким образом, могло закрепиться за человеком, который умел делать или продавать такой ценный продукт, и со временем перешло к его потомкам как фамилия.

Суффикс -ов в фамилии указывает на типичную для славян модель образования: Твердомёдов — это «сын Твердомёда». Такая форма говорит о том, что прозвище было прочным, устоявшимся, его использовали в быту чаще, чем имя, данное при крещении. Любопытно, что фамилия не получила распространения и осталась редкой — это делает её своеобразным маркером одного конкретного рода, а не целого сословия или региона.

Точное время и место, где возникла фамилия Твердомёдов, определить без серьёзной генеалогической работы нельзя. Процесс становления фамилий в разных местностях шёл неравномерно: где-то прозвища закреплялись за потомками уже в XVI веке, а где-то — только в XIX. Но даже без архивных подтверждений ясно: фамилия Твердомёдов сохранила память о предке, который знал толк в мёде и, возможно, кормил и лечил им не одну семью.