Фамилия Тягунский звучит так, будто за ней стоит нечто основательное и тяжеловесное. И это ощущение не обманывает: в её основе лежит древний и очень конкретный глагол «тягать» — тащить, волочить, нести тяжесть. Однако, в отличие от более простых фамилий вроде Тягунов, суффикс -ский указывает на совсем другую социальную природу.

Модель образования «основа + -ский» в русской ономастике — это почти всегда маркер дворянского или шляхетского происхождения. Такие фамилии давали по названию имения, родового поместья или местечка, где жил владелец. Следовательно, Тягунский — это не «сын Тягуна», а «владелец Тягунов» или «выходец из Тягунов». Первичным было прозвище Тягун, которое мог получить крепкий, работящий крестьянин, бурлак или человек, занимавшийся перевозкой грузов. От этого прозвища образовалось название населённого пункта — Тягуны, Тягунь, Тягуново. А уже от названия деревни, где стояла усадьба, и пошла фамилия Тягунский.

Вероятнее всего, предки современных Тягунских были не крепостными, а мелкими помещиками или служилыми людьми, получившими землю за службу. В документах XVII–XVIII веков фамилии на -ский часто фиксировались на территориях, входивших в Речь Посполитую, а затем в Малороссию и западные губернии Российской империи. Поэтому стоит искать корни фамилии не в центральной России, а скорее на Смоленщине, в Белоруссии или на Украине, где топонимов с корнем «тяг-» сохранилось значительно больше.

Редкий суффикс -ский при таком «простонародном» корне создаёт интересный контраст. Если бы фамилия звучала как Тягунов, она бы однозначно указывала на крестьянское или посадское сословие. Форма Тягунский же говорит о том, что предок сумел подняться, получить землю и основать свой «угол», название которого навсегда закрепилось за родом. Это пример того, как фамилия хранит память не только о занятии человека, но и о его социальном лифте.

Встречается фамилия нечасто, что подтверждает её происхождение от конкретного, а не массового топонима. Скорее всего, существует или существовала одна или несколько небольших деревень с похожим названием, жители которых и разнесли эту фамилию по свету.