С фамилией Тяптин всё неочевидно с первого взгляда. Корень «тяп-» наводит на мысль о глаголе «тяпать» — рубить, стучать, делать кое-как. Однако в основе почти наверняка лежит не само действие, а прозвище Тяпа, от которого с помощью патронимического суффикса -ин и образована фамилия. Суффикс -ин, а не -ов, указывает на то, что предка звали Тяпа, а не Тяп (мужское имя с окончанием на согласную дало бы Тяпов). Тяпа — типичное древнерусское прозвище по характеру или поведению.

Кого могли прозвать Тяпой? Скорее всего, человека медлительного или неловкого. В народной речи «тяпа» — это не только удар топором, но и человек, который «тяпается», то есть возится, копается, делает что-то медленно и неуклюже. В некоторых говорах «тяпа» означало «рохля», «разгильдяй». Есть и другая, менее вероятная версия: прозвище могли дать по профессии — например, лесорубу или плотнику, который «тяпал» топором. Но тогда фамилия скорее закрепилась бы за всеми потомками, а не за одним человеком, и звучала бы как Тяпкин или Тяпков — от названия ремесла, а не от личного прозвища.

Интересная деталь: фамилия Тяптин — относительно редкая и имеет ярко выраженную северную окраску. По данным исторических переписей, основная масса носителей в XIX веке проживала в Вологодской и Архангельской губерниях, на русском Севере, где говор сохранил архаичные слова и прозвища. Это косвенно подтверждает версию о прозвище по характеру: в суровом северном быту нерасторопного человека могли быстро «наградить» метким словом Тяпа. Иных версий, например от тюркских корней или от имени Тит, для этой фамилии нет — они не выдерживают проверки словообразованием и географией.