Фамилия Тяпин образована от прозвища Тяпа, и корень здесь — глагол «тяпать». Словарь Даля фиксирует у этого слова целый веер значений: «хватать», «завладеть», «стащить, украсть», «выпить», «бить, ударить», «рубить, сечь», «укусить». Такой разброс смыслов означает, что прозвище Тяпа в разных семьях могло возникать по разным поводам. Одного человека так прозвали за вспыльчивый нрав и участие в драках, другого — за профессию мясника, который «тяпал» топором по разделочной колоде, третьего — за пристрастие к хмельному. Есть и вторая версия: от глагола «тяпить», то есть «клянчить, надоедливо выпрашивать». Тогда Тяпой называли навязчивого просителя, и эта гипотеза не менее правдоподобна, чем первая, — оба глагола звучат близко и могли смешиваться в живой речи.

Исторические документы сохранили родственные именования. В начале XV века упоминается Тяпка Михаил Васильевич Погожего, в 1537 году — Глазыня Матвей Семенович Тяпкин, в 1613-м — новгородский казак Тяпка. Эти записи показывают, что прозвище бытовало в разных слоях общества — среди служилых людей и казаков, — и не было привязано к одной местности. Суффикс -ин в фамилии Тяпин указывает на притяжательную модель: так называли «сына Тяпы» или «человека из семьи Тяпы». Это одна из древних русских моделей, которая закрепилась за потомками человека с прозвищем Тяпа и со временем превратилась в наследственную фамилию.

Интересно, что фамилия не получила распространения по всей России, а встречается точечно, что типично для прозвищных фамилий, которые возникали в конкретных семьях и не всегда широко расходились. Если ваш предок носил фамилию Тяпин, он почти наверняка происходил из семьи, где кто-то в XV–XVII веках получил яркое прозвище за характер, ремесло или привычку.