Фамилия Тыртыгин — хороший пример того, как за неблагозвучной для современного уха основой может стоять конкретное и понятное занятие предка. Вопреки возможным ассоциациям, её корни лежат не в области грубого, а в сфере бытового действия.

Словообразовательная модель здесь — классическая для русских фамилий: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»). Основа — прозвище Тыртыга. Разберём, откуда оно взялось. В русских говорах глагол «тыртыгать» означал «теребить», «дергать», «трясти», а также «есть с трудом, понемногу». Прозвище Тыртыга могли дать человеку по нескольким причинам. Самая вероятная — по роду занятий: так могли назвать того, кто треплет лен или шерсть (теребит волокно). Второй вариант — бытовая характеристика: суетливый, непоседливый человек, который всё время что-то «тыртыгает» в руках. Третья версия, более редкая, — прозвище медлительного или привередливого едока.

Фамилия не относится к числу самых распространённых, что говорит о локальном бытовании прозвища. Встречается она преимущественно в центральных и северных регионах России, где было развито льноводство и домашнее ткачество. Это косвенно подтверждает первую, «ремесленную» версию: предок Тыртыгиных мог быть крестьянином, занятым обработкой льна. В дворянских родословных книгах фамилия не значится — это типичная крестьянская или мещанская фамилия, образованная от прозвища по профессии или внешней черте.

Интересная деталь: в старых документах встречаются варианты написания «Тертыгин» и «Тыртыков». Первый вариант — результат «аканья» или диалектного произношения, второй — от той же основы, но с другим суффиксом. В любом случае, все эти формы восходят к одному глагольному корню, связанному с движением, дерганьем или тереблением. Так что Тыртыгин — это буквально «сын того, кто треплет лен» или «сын непоседы».