Фамилия Тыртых звучит необычно и сразу привлекает внимание. Её происхождение — одна из загадок, которую можно разгадать, если взглянуть на словообразовательную модель. В русской ономастике фамилии на -ых (а также на -их) — это типичная севернорусская и сибирская модель, указывающая на принадлежность к роду. Она отвечает на вопрос «чей?»: Тыртых — из рода Тыртого. Такие фамилии часто застывали в форме родительного падежа множественного числа и не склонялись.

Основа фамилии — Тырт- — самая спорная часть. В русских говорах слово «тыртыш» или «тыртык» могло означать что-то короткое, обрубленное, торчащее. В переносном смысле так могли прозвать невысокого, коренастого человека или того, кто ходил быстро, «тыртыкал». Есть и другая, менее вероятная версия: связь с тюркским корнем, где «тыр» может означать «потеть» или «напрягаться», но для фамилии с русским патронимическим суффиксом -ых такое объяснение выглядит натянутым. Скорее всего, прозвище Тыртых возникло в русской крестьянской среде на Севере или в Приуралье.

География фамилии подтверждает эту догадку. Тыртых — фамилия редкая, но встречается в основном в Сибири, особенно в Красноярском крае и Хакасии. Это характерно для старожильческих фамилий, которые принесли на восток переселенцы из северных губерний России в XVII–XVIII веках. Суффикс -ых в таких фамилиях (сравните: Черных, Седых, Косых) со временем стал восприниматься как маркер урало-сибирского происхождения.

Никакого дворянского или боярского следа у Тыртых нет. Это фамилия, которая родилась в среде землепашцев, охотников или ремесленников. Прозвище, лёгшее в основу, могло быть насмешливым или описательным — так в деревнях метко награждали человека за характерную черту внешности или поведения. Сегодня носителей фамилии немного, и каждый из них хранит в ней отголосок того самого прозвища, смысл которого уже стёрся, но звуковая форма осталась живой и узнаваемой.