Фамилия Тысячный звучит как прилагательное, но за ней стоит конкретное занятие или прозвище. В основе лежит слово «тысяча», а суффикс -н- указывает на отношение к этому числу. Чаще всего Тысячным называли тысяцкого — человека, который управлял тысячным войском или народным ополчением. В древнерусских городах тысяцкий был военным предводителем, чем-то вроде полковника, а в землях без вечевого управления он выполнял роль выборного головы из крестьян: следил за порядком и благоустройством в посадах, местечках и селениях.

Но у слова «тысяцкий» есть и другая, не менее важная жизнь — свадебная. В традиционном обряде тысяцкий был старшим свадебным чином, распорядителем поезда и всех обрядов. Эту роль обычно исполнял крестный или посаженный отец жениха. Он благословлял жениха, увозил его, менял кольца молодой четы, платил за свадьбу и привозил домой молодых. Так что фамилия Тысячный могла закрепиться за человеком, который часто выступал в этой роли или был известен как свадебный распорядитель.

Есть и третья версия, более прозаичная: прозвище Тысячный могли дать богачу, обладателю тысячного состояния. Это правдоподобно — в народе нередко называли человека по его достатку, и «тысячник» в этом смысле означало «тот, у кого есть тысяча».

Из всех гипотез самая устойчивая — связь с должностью тысяцкого, потому что эта роль была широко распространена и в военной, и в гражданской, и в обрядовой жизни. Фамилия Тысячный — редкий случай, когда в основе не имя и не ремесло, а общественная функция, которая могла быть и почётной, и бытовой одновременно.