Фамилия Тюгулев — редкий случай, когда основа не бросается в глаза, но при ближайшем рассмотрении укладывается в простую и логичную схему. Суффикс -ев указывает на принадлежность: Тюгулев — буквально «сын Тюгуля» или «из семьи Тюгуля». Вопрос упирается в то, что скрывается за этим прозвищем.

Самая вероятная версия отсылает к тюркскому корню «тюгюль» (или «тюгель»), который в ряде тюркских языков означает «полный», «завершённый», «совершенный». Прозвище Тюгуль могли дать человеку, которого считали удачливым, «полным сил» или даже просто упитанным — в бытовой ономастике телесная полнота нередко становилась основой для прозвищ. В пользу тюркского происхождения говорит и география: фамилия Тюгулев, хоть и редкая, встречается в Поволжье и на Урале — в зоне активных контактов русского и тюркского населения. Встречаются также написания с «о» (Тюголев), что может быть результатом аканья или диалектного произношения.

Менее убедительна, но возможна связь с диалектным русским словом «тюгуль» — так в некоторых говорах называли неуклюжего, медлительного человека. Однако эта версия слабее: слово почти не фиксируется в словарях русских говоров, а тюркский след выглядит естественнее для такой фонетики.

С точки зрения социального статуса, Тюгулевы, скорее всего, относятся к крестьянским или мещанским родам. Фамилия образована по стандартной модели (прозвище + -ев), характерной для непривилегированных сословий, где фамилии закреплялись поздно — в XVII–XIX веках. Дворянских родов с такой фамилией в исторических документах не прослеживается.

Таким образом, фамилия Тюгулев — это память о прозвище, которое, скорее всего, дали либо «полному» или «ладному» человеку, либо выходцу из тюркоязычной среды, где слово «тюгюль» имело положительный оттенок. Сегодня она остаётся редкой, но именно эта редкость и делает её ценной для тех, кто ищет свои корни.