Фамилия Тюкавкин произошла от прозвища Тюкавка, а то, в свою очередь, — от глагола «тюкать», то есть «стучать, колотить, бить молоточком, киркой, отесывать камень, насекать». Звукоподражательная основа слышна в самом слове: «тюк» — это и удар, и глухой звук от него. В старину Тюкавкой в народе называли плотника — человека, чья работа немыслима без мерного постукивания инструментом. Такое прозвище относится к «профессиональным» именованиям: оно прямо указывало на род занятий основателя фамилии. Однако это лишь одна, самая очевидная версия.

Есть и другая, не менее любопытная. В северных говорах существовало слово «тюкач» — так называли сухой ком земли на пашне. Если предок носителей фамилии был земледельцем, прозвище Тюкавка могло закрепиться за ним по сходству с этим самым комом — например, за коренастость, крепость или нелюдимость. В таком случае фамилия обязана своим появлением не ремеслу, а меткому народному сравнению. Обе версии имеют право на жизнь, и выбрать между ними сложно: слишком мало письменных свидетельств о бытовании прозвища в старину. Но словообразовательная модель у фамилии прозрачная: суффикс -ин указывает на принадлежность, то есть Тюкавкин буквально означает «сын Тюкавки».

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения и сохранила локальный, северный характер. Это косвенно подтверждает вторую версию: диалектное слово «тюкач» вряд ли прижилось бы далеко за пределами тех мест, где его употребляли. Впрочем, плотники тоже странствовали по всей Руси в поисках заработка, так что окончательно списывать «профессиональную» гипотезу не стоит. Скорее всего, в разных ветвях рода фамилия могла возникнуть независимо и по разным причинам — такое в ономастике случается нередко. Как бы то ни было, потомок человека с прозвищем Тюкавка (или Тюкач) со временем получил фамилию Тюкавкин и пронес ее через века.