Фамилия Тюлюпа — редкая и неоднозначная с точки зрения происхождения. Её основа, скорее всего, не связана с привычными славянскими корнями, а уходит в тюркские или украинские диалекты. В русском языке слово «тюлюпа» не имеет прямого значения, но в украинских говорах «тюлюпати» означает «плестись», «идти медленно» или «болтать ногами». Отсюда могло возникнуть прозвище Тюлюпа для медлительного, неуклюжего или рассеянного человека.

Другая, более вероятная версия — тюркское происхождение. В тюркских языках есть корень «тюлю» (тюл) — «плетень», «ограда» или «мелкий кустарник». В сочетании с аффиксом -па это могло обозначать человека, живущего у плетня, на окраине, либо того, кто занимался плетением корзин или изгородей. В Крыму и на юге России встречается топоним Тюлюпа (овраг, балка), что указывает на возможное прозвище по месту жительства.

Словообразовательная модель фамилии нестандартна. Отсутствие типичных русских суффиксов (-ов, -ин, -ский) говорит о том, что фамилия закрепилась в форме чистого прозвища. Это характерно для украинской и южнорусской традиции, где прозвища часто становились фамилиями без дополнительной обработки (сравните: Нечай, Голота, Тюлюпа). В официальных документах XIX века такие фамилии встречались среди казачества и крестьян Черниговской, Полтавской и Харьковской губерний.

Спорный момент — возможная связь с диалектным словом «тюлька» (мелкая рыба) или «тюля» (тюлевый). Но фонетически «тюлюпа» от них далека, и эта версия слаба. Более правдоподобно, что предок носителя фамилии получил прозвище за неторопливую походку (украинский след) или за связь с плетёным хозяйством (тюркский след). География фамилии сегодня — преимущественно Украина, Белгородская и Воронежская области России, а также среди потомков переселенцев на Дальнем Востоке.