Фамилия Угорец — редкая и с почти прозрачной, но неоднозначной этимологией. Самое прямое напрашивающееся объяснение — связь со словом «угореть» или «угар». Прозвище Угорец мог получить человек нерасторопный, слегка «придурковатый» (в диалектах «угорелый» — бестолковый, ошалелый), либо тот, кто пострадал от угара в бане или в избе. Но это лишь одна, бытовая версия.

География фамилии подсказывает другой поворот. Угорец — типичная западноукраинская и белорусская фамилия, особенно распространённая в Закарпатье и на Волыни. Здесь корень «угор» прямо указывает на венгров: в древнерусском и старорусском языке «угры», «угорцы» — название венгров (ср. «Угорская Русь» — историческое название Закарпатья). В таком случае Угорец — это прозвище выходца из Венгрии, человека, который торговал с венграми или перенял какие-то их черты. В пользу этой версии говорит и суффикс -ец, типичный для названий жителей по месту («горец», «донец»).

Менее вероятная, но возможная версия — топонимическая. В славянских языках «угор», «угорец» могло означать «горец» (от «гора» с приставкой у-), то есть житель предгорья или возвышенности. Встречаются сёла Угорцы в Западной Украине и Польше — фамилия могла возникнуть от названия такого села.

Словообразовательная модель проста: основа «угор» + суффикс -ец. Фамилия не получила суффикса принадлежности (-ов, -ин), поэтому она застыла в форме чистого прозвища или именования по происхождению. В русских говорах такая модель редка, что ещё раз подтверждает западное, скорее всего украинское или белорусское, происхождение большинства носителей фамилии Угорец.