Фамилия Ухалкин образована от прозвища Ухалка. В русских говорах слово «ухать» означало «кричать, аукать, шуметь», а «ухалка» — человек, который любит покричать, громко разговаривает или подаёт голос в лесу. Прозвище могли дать бойкому, голосистому парню или леснику, который перекликался с товарищами. Встречается и другая версия: в некоторых диалектах «ухалка» — это название большой совы или филина, чей крик слышен издалека. В таком случае прозвище могло закрепиться за человеком с большими глазами или нелюдимым характером.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Ухалкин буквально означает «сын Ухалки» или «человек из рода Ухалкиных». Эта модель типична для северных и центральных областей России, где фамилии на -ин часто возникали от прозвищ, оканчивающихся на -а/-я. В документах XVII–XVIII веков встречаются записи крестьян и посадских людей с похожими прозвищами, но сама фамилия Ухалкин не относится к числу широко распространённых.

Интересно, что в некоторых регионах фамилию могли записать как Ухолкин — из-за акающего произношения или путаницы с глаголом «ухать» и словом «ухо». Однако это редкий вариант. Основной корень «ух-» роднит фамилию с однокоренными Уханов, Ухатов, Ухин, но Ухалкин стоит особняком благодаря суффиксу -лк-, который придаёт прозвищу оттенок действия или орудия. Это не просто «крикун», а скорее «тот, кто ухает», то есть носитель фамилии мог быть лесным обходчиком, охотником или просто человеком с громким голосом.