Фамилия Украинские — это форма множественного числа, указывающая на целый род, а её основа та же, что у более распространённой фамилии Украинский. Разбирая её, мы упираемся в прозвище, которое в XVI–XVII веках было скорее географическим указателем, чем национальным ярлыком. Слово «украйна» в древнерусском языке означало «окраина, крайняя часть» земли или княжества. В толковом словаре Даля находим однокоренной глагол «украиться» — «поселиться на краю, в отдалении», который бытовал в псковских говорах. Поэтому прозвище Украинский мог получить вовсе не выходец с территории современной Украины, а крестьянин, построивший дом на отшибе, на краю деревни или за околицей.

Модель образования фамилии проста и типична для славянского мира: суффикс -ск- присоединялся к основе, обозначающей местность или признак, и отвечал на вопрос «откуда родом?» или «какой?». Первоначально так называли человека, живущего на окраине, а закрепившееся за ним прозвище переходило к детям и внукам. Форма Украинские — это уже родовое имя, которое отвечает на вопрос «чьи вы?» и подчёркивает, что прозвище закрепилось за целой семьёй или даже несколькими родственными ветвями. Такая модель с окончанием -ские/-их чаще встречалась в северных и сибирских говорах, где было принято называть семью по главе дома.

Говорить о точном месте и времени возникновения фамилии Украинские сложно: процесс формирования фамилий у крестьян растянулся на несколько столетий и завершился лишь к XIX веку. Но важно понимать, что в XVII–XVIII веках, когда фамилии только начинали закрепляться, слово «украинский» в документах часто писа́ли с одной «н» — «украинский», а иногда и через «о» — «окраинный». Это отражало исходный смысл: речь шла о человеке с края, а не о государственной принадлежности. В переписных книгах и ревизских сказках такие прозвища встречались у крестьян, казаков и мещан, и лишь позже, с развитием национального самосознания, фамилия стала ассоциироваться с Украиной как страной.

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает увидеть картину шире. Украинцев, Украинский, Украинские, Украйский — все они образованы от одного корня, но разные суффиксы и окончания указывают на разные регионы и эпохи. Форма Украинцев, например, типична для южнорусских земель и казачьей среды, где фамилии с суффиксом -ев/-ов были нормой. А вот Украинские — это скорее северная или центральная традиция, где родовое имя ставили во множественное число. Если ваш предок носил такую фамилию, он с равной вероятностью мог жить и на Слобожанщине, и в Тверской губернии — и в обоих случаях прозвище объяснялось бы его положением на краю поселения, а не этническим происхождением.

Фамилия Украинские — это памятник славянской письменности и культуры, в котором застыл бытовой уклад прошлого: когда людей называли не по имени отца, а по месту их жизни или особенности положения. Она не говорит о национальности, а рассказывает историю о человеке, который когда-то обосновался на границе деревни, и о его потомках, сохранивших это прозвище в веках.