Фамилия Украинчук — яркий пример того, как географическое название становится родовым именем. Её основа — «украинец», а суффикс -чук указывает на западноукраинское или белорусское происхождение. В ономастике суффикс -чук считается уменьшительно-патронимическим: он означает «сын» или «потомок». Таким образом, Украинчук — это «сын украинца» или «потомок украинца».

Важно понимать, что слово «украинец» в XVI–XVII веках не обязательно означало этническую принадлежность в современном смысле. В Речи Посполитой и на землях Войска Запорожского так могли называть человека, живущего на «украине» — то есть на пограничной территории, окраине. Прозвищем «Украинец» нередко награждали выходца с южных или восточных рубежей государства, особенно если он переселялся в более спокойные центральные регионы. Со временем это прозвище закрепилось за родом, а суффикс -чук превратил его в фамилию.

Географически фамилия Украинчук тяготеет к западу Украины — Волыни, Подолью, Галичине, а также встречается в южных районах Беларуси и в приграничных областях Польши. В России она редка и часто указывает на переселение предков в XIX–XX веках из западных губерний. Интересно, что в отличие от фамилий на -енко (Украиненко), которые распространены по всей Украине, форма на -чук выдаёт более узкий ареал — исторические земли, где суффикс -чук был продуктивным в XVI–XVIII веках.

В сословном плане носители фамилии Украинчук в основном относились к крестьянству и казачеству. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Это типичная народная фамилия, возникшая в среде, где человека определяли по месту жительства или происхождению, а не по знатности. В метрических книгах XIX века Украинчуки часто записаны как «греко-католики» или «православные», что подтверждает их западноукраинские корни.

Современный носитель фамилии может считать её прямым указанием на украинское происхождение, но исторически она скорее говорит о том, что предок жил на окраине или пришёл с пограничья. Суффикс -чук делает эту фамилию «говорящей» для этимолога: она одновременно называет и место, и родство, и социальный контекст эпохи, когда границы и народности были куда более размытыми, чем сегодня.