Фамилия Уляндин — один из тех случаев, когда за простым и привычным слуху окончанием скрывается неочевидная основа. На первый взгляд кажется, что перед нами типичная «-ин» фамилия от имени Улян. Но такого имени в русских святцах нет, и это заставляет искать другое объяснение.

Скорее всего, в основе фамилии лежит неканоническое имя или прозвище Улянда. В русских говорах слово «улянда» имело несколько значений. В одних диалектах так называли неуклюжего, медлительного человека, в других — неряху или растяпу. Прозвища с таким корнем были нередки: они давались по внешности или характерной манере поведения. Суффикс «-ин» в фамилии указывает на принадлежность: «чей?» — Уляндин, то есть сын или потомок Улянды. Модель образования абсолютно стандартна для русских фамилий XVI–XVII веков, когда прозвище отца переходило к детям в притяжательной форме.

Есть и другая, менее вероятная версия. Фамилия могла возникнуть как вариант более распространённой Уляндин от крестильного имени Ульян (Юлиан). В разговорной речи имя Ульян иногда произносили как Улян, и от него образовали бы фамилию Улянов. Но Уляндин — форма с другим суффиксальным элементом, что говорит скорее о прозвищном, а не об имени-основе. Если бы это было от Ульяна, мы бы ждали фамилию Ульянов или, в диалектном варианте, Улянов.

Географически фамилия Уляндин встречается редко и сосредоточена преимущественно в Поволжье и на Урале. Это нетипично для центральных областей России, где подобные прозвища вытеснялись более «благозвучными» вариантами. В старых переписях XVIII–XIX веков носители фамилии Уляндины фиксировались среди государственных крестьян и однодворцев — тех слоёв, где прозвища закреплялись в качестве фамилий особенно прочно. Таким образом, предки Уляндиных, скорее всего, были крестьянами, получившими фамилию от бытового прозвища родоначальника.