Фамилия Улянчук — типичный пример украинской фамильной модели на -чук. Суффикс -чук в украинской ономастике означает «маленький» или «сын», то есть Улянчук — это «сын Уляна». Такую форму фамилии давали детям или младшим родственникам человека по имени Улян.

Имя Улян — это народная, разговорная форма канонического имени Ульян (церковное Иулиан). В русской и украинской традиции имя Ульян (от латинского Iulianus — «принадлежащий Юлию», «из рода Юлиев») давали крестьянским детям, и оно было широко распространено в XIX веке. Со временем отчества и прозвища от этого имени закрепились как фамилии: Ульянов, Ульяненко, Ульянич и, конечно, Улянчук.

Географически фамилия Улянчук тяготеет к западным и центральным областям Украины — Волыни, Подолью, Хмельниччине. В этих регионах суффикс -чук встречается особенно часто, он конкурирует с восточноукраинским -енко. Если бы предок носителя жил восточнее, фамилия, скорее всего, звучала бы как Ульяненко или Ульянов.

Стоит отметить, что в некоторых говорах имя Улян могли давать и женщинам (как просторечная форма Ульяны), но в основе фамилии всё же мужское имя: модель -чук образуется исключительно от мужских имён и прозвищ. Социальный статус первых носителей — скорее всего, свободные крестьяне или казаки, поскольку среди дворянских фамилий суффикс -чук почти не встречается.

Редкость фамилии Улянчук по сравнению с Ульяновым объясняется именно региональной привязкой: западные земли дольше сохраняли патронимическую модель на -чук, а в центральной России победила великорусская модель на -ов.