Фамилия Умнихин образована по продуктивной модели русского именослова: основа + суффикс -ин. Этот суффикс указывает на принадлежность: Умнихин — сын Умнихи. А вот с самой основой всё интереснее. Умниха — это не женское имя, а прозвище, причём с яркой экспрессивной окраской.

Корень здесь — ум. Но суффикс -их- в прозвищах и фамилиях выполняет особую роль. В северных и центральных русских говорах (особенно в архангельских, вологодских, вятских) суффикс -их-/-ых- использовался для обозначения человека по его характерному признаку или поведению, часто с оттенком иронии или укоризны. Умниха — это не «умная женщина», а скорее «тот, кто слишком умничает», «всезнайка», «человек, который любит показать свой ум». Прозвище давали не за выдающиеся способности, а за манеру поведения: он всё знает, всех поучает, ведёт себя как «умник». В народной среде такое качество часто высмеивали, поэтому прозвище носило скорее насмешливый, а не хвалебный оттенок.

Мужчина с таким прозвищем в быту мог называться Умниха (по аналогии с другими прозвищами на -иха: Молчиха, Говоруха, Плакса). Его дети, по русской традиции, получали фамилию Умнихины — «чьи будете?» — «Умнихины». Со временем форма упростилась до Умнихин.

Фамилия редкая. Географически она тяготеет к северным и северо-восточным регионам России — Вологодской, Кировской, Архангельской областям, где суффикс -их- в фамилиях встречается чаще, чем в центральных губерниях. В документах XVII–XVIII веков можно встретить крестьян и посадских людей с подобными прозвищами, но конкретных известных носителей фамилии Умнихин в широкой истории не зафиксировано — это фамилия «тихих» сословий, без дворянских корней и громких титулов.

Таким образом, Умнихин — типичная «прозвищная» фамилия, которая родилась не из уважения к уму, а из народной наблюдательности и склонности подмечать человеческие слабости. Предок носителя этой фамилии, скорее всего, был человеком себе на уме, не прочь поумничать, за что и получил своё прозвище, закрепившееся в роду.