Фамилия Упыряка звучит мрачновато, но её происхождение куда прозаичнее, чем кажется на первый взгляд. В основе лежит слово «упырь» — так в древнерусском языке называли вампира, мертвеца, выходящего из могилы. Однако в народной речи слово имело и переносное значение: упрямого, злого, нелюдимого человека. Прозвищем Упырь награждали того, кто обладал тяжёлым характером, был угрюм или склонен к ссорам. От этого прозвища и пошла фамилия.

Обратите внимание на суффикс -як(а). Это редкая для русских фамилий модель, характерная скорее для украинской и белорусской традиции. Суффикс -як (в форме родительного падежа -яки) указывает на принадлежность или характерный признак: Упыряка — это «сын Упыря» или «человек из рода Упыря». Встречаются и параллельные формы: Упырев, Упырин, Упыркин — но Упыряка стоит особняком, выдавая юго-западное происхождение рода. Скорее всего, предки носителя фамилии жили на территории современной Украины, Беларуси или в южных областях России, где такие суффиксы были распространены.

В ономастических словарях, например в работе Б. Унбегауна «Русские фамилии», подобные образования описываются как типичные для прозвищной лексики. Сам корень «упырь» нередок: фамилии Упырев, Упыркин фиксируются в документах XVII–XVIII веков среди крестьян и казаков. Упыряка, вероятно, возникла в то же время, но в более узком регионе. Никакой мистики здесь нет — прозвище давали не за связь с нечистью, а за поведение. Если ваш предок получил такое прозвище, он, скорее всего, был человеком неуживчивым или слишком суровым.

Фамилия редкая, в современных справочниках почти не встречается. Это значит, что род мог быть немногочисленным или сильно пострадать в XX веке. Носителям Упыряка стоит искать корни в южных губерниях Российской империи, особенно в Черниговской, Полтавской или Киевской.