Фамилия Уральсков — редкий случай, когда географическое название становится фамилией не напрямую, а через прозвище, и при этом сохраняет необычную словообразовательную форму. В отличие от привычных Уралов, Уральских или Уральцев, здесь мы видим суффикс -ск- и окончание -ов, что выдаёт модель, характерную для фамилий, образованных от прозвищ на -ский.

Исходная основа — «Уральский». Так могли называть человека, который пришёл с Урала, жил на Урале или имел какую-то связь с этим регионом. В русской традиции прозвища по месту жительства или происхождения часто оформлялись суффиксом -ский: Московский, Казанский, Сибирский. Затем от такого прозвища образовывали фамилию с помощью патронимического суффикса -ов, буквально «чей?» — сын Уральского. Фонетическое стяжение «Уральсков» вместо ожидаемого «Уральскийов» или «Уральскова» — естественный процесс в живой речи: окончание -ский в прозвище при добавлении -ов давало громоздкое сочетание, которое упрощалось до -сков.

География фамилии подсказывает, что она не была массовой. Носители Уральсковых встречаются в основном в центральных и южных регионах России, а не на самом Урале, что логично: прозвище «Уральский» давали пришлому человеку там, где он был чужаком. Если бы предок остался на Урале, его бы так не назвали. Таким образом, фамилия фиксирует миграцию — переселение с Урала в другую местность, вероятно, в XVII–XIX веках, когда шло активное освоение земель и перемещение населения.

С точки зрения социального контекста, обладатель прозвища «Уральский» мог быть кем угодно: крестьянином, отходником, мастеровым, но вряд ли дворянином, так как княжеские и боярские фамилии на -ский обычно образовывались от названий вотчин, а не от целого региона. Уральсков — фамилия демократичная, крестьянская или мещанская, возникшая в среде, где прозвище было точным и бытовым, без претензии на родовитость.