Фамилия Уриновы — это отчество, образованное от прозвища или нецерковного имени Урин. Такая модель с суффиксом -ов типична для русских фамилий, сложившихся в XV–XVII веках: она указывала на принадлежность человеку по имени Урин, то есть «сын Урина». Но что стояло за этим прозвищем — вопрос, на который у исследователей нет однозначного ответа. Есть три основные версии, и каждая рисует совершенно разный портрет возможного предка.

Первая гипотеза связывает прозвище с рыболовецким промыслом. В некоторых русских говорах словом «ура» называли мочальную сеть, которую с грузом опускали на дно у частокола рыбного садка, чтобы рыба не прорвала ограду. Если основатель рода был рыбаком или мастером, плел такие сети и неводы, его могли прозвать Урином — по орудию труда. Эта версия выглядит правдоподобно, потому что прозвища по роду занятий были в старину самой естественной и распространенной практикой.

Вторая версия отталкивается от диалектного глагола «урнуть», который в старину означал «пропасть, потеряться, исчезнуть». В таком случае Урином могли назвать человека замкнутого, нелюдимого, живущего в уединении, — того, кто словно «пропал» для общества. Прозвища, отражающие особенности характера или поведения, тоже давали часто, так что и эта гипотеза имеет право на существование, хотя она менее конкретна, чем «рыбацкая».

Третья версия выводит прозвище за пределы славянских корней — из эстонского слова urin, которое переводится как «ворчание». Если это так, то Урином могли прозвать ворчливого, вечно недовольного человека. Однако эта гипотеза самая слабая: для ее подтверждения нужно было бы доказать, что предок носителя фамилии жил в зоне тесных контактов с прибалтийско-финским населением, а таких данных по фамилии нет.

Что можно сказать уверенно, так это то, что фамилия Уринов — не искусственное книжное образование, а живое прозвище, закрепленное за родом. Среди известных носителей — Яков Исаакович Уринов (1898 — ?), советский кинорежиссер и сценарист, заслуженный артист Киргизской ССР и заслуженный деятель искусств Бурятской АССР. Его биография показывает, что фамилия бытовала в среде образованных людей советского времени.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на столетия, и письменные источники по такой редкой фамилии скудны. Но сама ее структура — отчество от прозвища с суффиксом -ов — надежно вписывает Уриновых в общий ряд русских фамильных моделей, а спор о значении основы лишь добавляет фамилии загадочности.