Фамилия Усеров — одна из тех, где на первый взгляд всё прозрачно, а при ближайшем рассмотрении начинаются вопросы. Основа «усер» легко читается как корень, но что он значит? В современном русском языке слова «усер» нет. Самый прямой путь — вспомнить глагол «усердствовать» и прилагательное «усердный». В старину «усердие» означало не просто старание, а рвение, горячее стремление. Человек, которого за глаза называли Усером, скорее всего, был работящим, ревностным исполнителем или, напротив, чрезмерно навязчивым в своём рвении — прозвища часто давали с лёгкой иронией.

Модель образования типична для русских фамилий: прозвище Усер + патронимический суффикс -ов, означающий «сын Усера» или «принадлежащий Усеру». Суффикс указывает на севернорусское или центральнорусское происхождение, без привязки к дворянству или крестьянству — такие фамилии массово закреплялись за крепостными и вольными крестьянами в XVII–XIX веках.

Есть и менее очевидная версия. В некоторых говорах «усер» могло быть искажением слова «осер» — от «осердиться», то есть рассердиться. Тогда Усер — человек вспыльчивый, гневливый. Но эта гипотеза слабее: переход «о» в «у» под ударением в корне нехарактерен для русских диалектов, поэтому версия с «усердием» выглядит убедительнее.

Фамилия редкая, в списках частотных русских фамилий она не фигурирует. Встречается преимущественно на Урале и в Поволжье, что косвенно подтверждает её крестьянское происхождение: именно туда в XVIII–XIX веках ссылали или переселяли «усердных» работников для заводов и рудников.

С точки зрения ономастики, Усеров — типичная «прозвищная» фамилия, образованная не от крестильного имени, а от личной характеристики. Такие фамилии цены тем, что сохранили живую народную речь: за сухим суффиксом -ов стоит живой человек, которого когда-то так окрестили за его характер.