Фамилия Ушмаева образована от прозвища Ушмай. Села и реки с таким названием встречаются на всей территории России. Так, река Ушма есть на Урале (в Свердловской области) и в Европейской части России (во Владимирской области). Деревни и села с таким названием существуют в Татарстане и Удмуртии. Сам топоним связывают с финским словом usma - «туман» и марийским «ошма» - «песок». Скорее всего, основатель рода Ушмаевых родился на берегу реки Ушма, либо в селе Ушма. Таким образом, эта фамилия содержит указание на место жительства человека. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Ушмай, со временем получил фамилию Ушмаева.