Фамилия Устич звучит как отчество, отвечающее на вопрос «чей?»: суффикс -ич указывает на потомка, «сына». В этом смысле она родственна белорусским и польским фамилиям вроде Станкевич или Янкевич, хотя в украинской традиции такая модель тоже встречается. Но от какого имени образовано это отчество? Почти наверняка — от Устя, народной формы крестильного имени Устин.

Устин, в свою очередь, восходит к латинскому Justinus, а в его основе лежит слово justus — «справедливый». Так что в далекой перспективе род Устич ведет свое начало от человека, которого нарекли в честь святого Юстина, а само имя несло пожелание честности и праведности. Устя — естественное для украинской и южнорусской речи сокращение, такое же, как, скажем, Грицко от Григорий или Тишко от Тихон. Поэтому фамилию Устич можно расшифровать как «сын Усти», то есть потомок человека по имени Устя/Устин.

Существует и другая версия, менее правдоподобная. Она связывает фамилию с украинским нарицательным «устя» — «устье». Согласно этой гипотезе, прозвище Устя мог получить человек, живший у устья реки, а его дети стали Устичами. Версия имеет право на существование: прозвища по месту жительства в ономастике не редкость. Однако против нее говорит то, что имя Устя было широко распространено, и именно от него естественнее всего ждать появления фамилии. К тому же модель «имя + -ич» в украинской традиции встречается чаще, чем прозвище с тем же суффиксом.

Интересно, что фамилия Устич не единственная в этом семействе. Родственные образования — Устинов, Устинович, Устенко, Устюк — все они отталкиваются от того же имени Устин, но используют разные суффиксы: -ов, -ович, -енко, -юк. Устич выделяется на их фоне именно архаичным отчеством на -ич, которое в восточнославянских землях закрепилось раньше массового распространения фамилий и чаще встречается у потомков запорожских казаков или шляхты. Так что, если ваш предок носил фамилию Устич, он, скорее всего, происходил из украинских или белорусских земель, а его родоначальника звали Устя, то есть Устин, и в имени этом звучала память о справедливости.