Фамилия Устинкин образована от имени Устинка — так в народе называли человека с именем Устин. За этим именем стоит латинское Юстинус, а в его основе лежит слово «justus», то есть «справедливый». Получается, что Устинкин по корню — потомок того, кого нарекли именем со значением «справедливый».

Разбор фамилии стоит начать с суффикса -ин. Он указывает на принадлежность: Устинкин буквально означает «сын Устинки» или «человек из семьи Устинки». Это типичная русская модель, когда от уменьшительной формы имени образовывали семейное прозвание. Устинка — не полное, а именно разговорное, обиходное имя, которое в быту могло закрепиться за человеком и затем перейти к его детям.

Интересно, что имя Устин в русской традиции нередко путали с другими похожими именами. В церковных святцах встречается Юстин, а народная речь упрощала его до Устина, отсюда и Устинка. Такая же история произошла с фамилиями Устинов, Устиновский, Устюгов — все они тянутся к одному корню, но разошлись по разным ветвям словообразования. Устинкин же выделяется именно уменьшительной основой: если Устинов — «сын Устина», то Устинкин — «сын Устинки», то есть предок носил не полное, а ласковое или просторечное имя.

Версия о происхождении от имени Устин — основная и наиболее правдоподобная. Альтернативные объяснения, например связь с географическим названием или прозвищем по роду занятий, выглядят натянуто: у фамилии нет суффиксов, указывающих на местность (-ский) или на профессию, а имя-основа лежит на поверхности. Поэтому потомок человека по имени Устинка со временем и получил фамилию Устинкин — так она закрепилась в документах и передавалась из поколения в поколение.